O caminho de Marie Botelho para a recuperação

Os dias de Marie Botelho eram preenchidos com jardinagem, trabalhos manuais, reuniões sociais e viagens até uma manhã de fevereiro, quando acordou incapaz de mover a perna esquerda.

A mãe de dois filhos e avó de cinco filhos de Fall River sofreu um acidente vascular cerebral aos 69 anos de idade e viu-se na Centro de Reabilitação de Pacientes Internos Agudos da Southcoast Health no Charlton Memorial Hospital. Tinha-se reformado como gestora de casos apenas seis anos antes.

"Nunca pensamos que vamos ser nós", diz a antiga enfermeira registada. "Normalmente, somos nós que escrevemos as coisas e organizamos tudo para as outras pessoas. Neste caso, foi outra pessoa que o fez por mim."

O Dr. John Magnotta, um fisiatra, explicou que Marie tinha sofrido um acidente vascular cerebral lacunar causado pelo bloqueio de uma pequena artéria profunda no cérebro. Mais tarde, sofreu um segundo AVC, uma extensão do primeiro, que a deixou incapaz de andar e com o braço e a mão esquerdos afectados.

Depois de receber o seu diagnóstico, uma equipa médica completa, incluindo Dr. MagnottaO Dr. Yen, os terapeutas, um assistente social, nutricionistas e outros profissionais planearam um tratamento intensivo para Marie, envolvendo três horas de terapia, cinco dias por semana

"Foi como um campo de treino", diz Marie. "Fiquei chocada com a exaustão do meu cérebro."

O Dr. Magnotta disse que a recuperação do AVC depende principalmente da neuroplasticidade do cérebro, que lhe permite criar novas ligações e caminhos.

"É preciso algum tempo, bem como a repetição continuada de uma determinada atividade para que o cérebro lesionado a incorpore no seu repertório", disse.

Durante 30 dias após os AVC, Marie trabalhou com fisioterapeutas e terapeutas ocupacionais para reaprender coisas que antes considerava garantidas, como andar e subir quatro degraus para poder entrar em casa, e como levantar-se e lavar-se.

"Recebi uma terapia maravilhosa e cuidados maravilhosos", disse ela. "O Dr. Magnotta visitava-me todos os dias em que estava de serviço, como um relógio, para avaliar a minha força."

Marie regressou a casa, caminhando com uma bengala. A sua reabilitação continuou com visitas duas vezes por semana de uma enfermeira e dos terapeutas e, depois, com a terapia em regime ambulatório.

Uma viajante experiente que no ano passado atravessou o país de carro com o seu filho, Marie encontrou

A sua primeira visita à mercearia foi aterradora, com todas as suas luzes e estímulos sonoros. Agora consegue orientar-se na loja, andar com uma simples bengala e subir escadas sozinha.

O marido, Edward, continua a ocupar-se da maior parte das tarefas domésticas. Cozinhar, dobrar a roupa e outras actividades que envolvam a sua mão esquerda continuam a ser um desafio.

Mas Marie esforça-se por trabalhar com os seus terapeutas e fazer os exercícios que eles lhe prescrevem. O seu oftalmologista autorizou-a recentemente a conduzir e ela espera um dia poder retomar a jardinagem, a vida social e as viagens.

"Estou 80 por cento recuperada, mas quero a minha vida completa de volta", diz ela. "Com a ajuda de Deus, do meu marido e da minha equipa de cuidados, todos a trabalhar em conjunto, estou a fazer tudo o que posso para a recuperar."