O percurso do doente ortopédico da Doreen

Era um dia normal como outro qualquer para Doreen Woollam. Estava a cuidar dos seus cinco netos na sua casa em Swansea, quando se virou demasiado depressa para fechar o portão de segurança no cimo das escadas e sentiu uma dor súbita e aguda no joelho. "Percebi que algo estava muito errado quando não conseguia manter-me de pé ou andar", conta Doreen.

Depois de uma visita ao Hospital Memorial de Charlton Nas urgências, foi diagnosticada a Doreen uma rotura do menisco e o seu médico de família encaminhou-a imediatamente para um especialista em ortopedia na Southcoast Health. Mal sabia Doreen que este seria o início da sua longa viagem pela saúde ortopédica.

"Durante a minha cirurgia bem sucedida ao menisco, foi-me também diagnosticada osteoporose, uma doença que provoca a fraqueza dos meus ossos", diz ela. Osteoporose é mais comum nas mulheres mais velhas, uma vez que os seus níveis de estrogénio diminuem após a menopausa e a perda óssea acelera.

"A minha mãe também sofre de osteoporose, por isso sabia como era importante ter uma boa equipa de cuidados para gerir esta doença. Fiquei grata por ter sido cuidada por Joan Wildenhain, NP desde a minha cirurgia ao menisco, passando pelo tratamento da osteoporose e por aí fora".

Uma vez recuperada da sua cirurgia ao menisco, Doreen iniciou o seu plano de tratamento personalizado da osteoporose e recebeu injecções frequentes para aumentar a sua força e densidade óssea. Embora estivesse a progredir, Doreen não conseguia ignorar a dor crescente da osteoartrite nos joelhos.

"À medida que as minhas outras dores foram sendo aliviadas, a minha artrite foi piorando com a idade", diz Doreen. "Falei com a minha equipa de cuidados e foi aí que conheci Dr. LifrakLifrak, Cirurgião Ortopédico, que me recomendou uma substituição total do joelho". Sob a supervisão do Dr. Lifrak, Doreen foi submetida a uma substituição total do joelho em novembro de 2021, quase quatro anos depois de ter sido diagnosticada pela primeira vez com uma rutura do menisco.

"Graças a Deus pelo Dr. Lifrak e pela minha equipa de cuidados ainda maior. Uma substituição total do joelho não é uma tarefa fácil, mas senti-me apoiada e respeitada durante todo o processo de recuperação", afirma Doreen. Após semanas de fisioterapia em casa e no consultório, Doreen estava a fazer progressos fenomenais.

"O meu joelho estava tão bem e a sentir-se tão bem que, no meu exame de seis meses, consultei o Dr. Lifrak para uma substituição do meu outro joelho. As pessoas perguntam-me sempre quem é o meu médico e, claro, tenho de lhes dizer", ri-se.

Agora - uma jovem - com 65 anos de idade, Doreen diz que se sente "99%" e está grata pelas relações que tem na Southcoast Health. Reflectindo sobre a sua jornada de cuidados de saúde ortopédicos, ela atribui o mérito aos "excelentes médicos e enfermeiros" da sua equipa de cuidados.

Embora Doreen esteja ansiosamente à espera da sua segunda substituição do joelho, marcou intencionalmente a cirurgia para o outono, para poder desfrutar dos meses de verão a acampar com os seus cinco netos, com idades entre os 13 e os 4 anos.

Tal como a Doreen, os seus dias de vida com uma dor latejante no joelho ou na anca acabaram. Southcoast Health oferece cuidados ortopédicos em Fall River, Dartmouth, New Bedford, Swansea, Wareham, MA e Providence, RI através do Charlton Memorial Hospital, St. Luke's Hospital e Tobey Hospital. Visite www.southcoast.org/services/orthopedics/ para saber mais.