O padre de Boston encontrou respostas para problemas cardíacos no Charlton Memorial Hospital

A 23 de maio de 2023, o Padre Charles Gallagher encontrava-se em Nantucket, substituindo um pároco em férias e celebrando missa na Igreja Católica de Santa Maria, Nossa Senhora da Ilha, que frequentara em criança. Estava a orientar cerca de 400 paroquianos na recitação do Credo de Nicéia, uma declaração de fé para os católicos romanos, quando ficou tonto. O seu coração estava acelerado e pensou que ia desmaiar. 

"O que eu não sabia era que estava a ter uma arritmia cardíaca grave", um batimento cardíaco irregular e acelerado, disse. Preocupado com a possibilidade de ter um colapso no altar, terminou a missa o mais depressa que pôde. 

Depois disso, um amigo levou-o ao hospital, dando início a uma provação de meses que terminaria com um tratamento bem sucedido no Charlton Memorial Hospital, sede do Saúde do Coração e Vascular de Southcoast programa.  

Inicialmente, os médicos de Nantucket descobriram que o coração do Padre Gallagher estava a bater a 250 batimentos por minuto. Colocaram-lhe um cateter intravenoso e deram-lhe medicamentos para abrandar o ritmo cardíaco e receitaram-lhe medicação utilizada para tratar dores no peito e tensão arterial elevada - e, no seu caso, fibrilhação auricular. 

Nas seis semanas seguintes, sofreu uma série de episódios que o levaram repetidamente às urgências de dois ou três hospitais de Boston. No entanto, a fibrilhação auricular era apenas uma parte do problema e não era o que o estava a levar regularmente às urgências. Foi necessária uma consulta com os médicos do Charlton Memorial Hospital para identificar e tratar com êxito a sua doença. 

Exatamente dois meses depois do primeiro episódio em Nantucket, o Padre Gallagher estava a celebrar um casamento em Plymouth. Mais uma vez, o seu coração começou a acelerar e voltou às urgências em Plymouth. 

"Nesse verão, fiz uma grande digressão pelas urgências de Boston e Cape Cod", disse. 

No dia seguinte, consultou o cardiologista da Southcoast Health Dr. Mark DesnoyersO Dr. Desnoyers examinou-o e disse-lhe que tinha de ser hospitalizado. O Dr. Desnoyers examinou-o e disse-lhe que tinha de ser hospitalizado. 

"Conseguiu que eu fosse imediatamente a uma consulta depois de todos os outros cardiologistas terem dito que não me podiam ver durante três meses. Ele foi fantástico", disse o Pe. Gallagher. 

Foi levado de ambulância para o Charlton Memorial Hospital, onde o médico responsável contactou imediatamente o Dr. Nitesh Soodelectrofisiologista cardíaco e o Diretor do Programa de bem-estar para a fibrilhação auricular na Southcoast Health. 

"O Dr. Sood foi o único que reconheceu que havia dois problemas distintos, a fibrilhação auricular e o flutter auricular, e que o flutter era o que me estava a mandar para as urgências", disse o Pe. Gallagher. "Conseguiu ver o que se estava a passar no meio de todo o barulho". 

Um flutter auricular é causado por um curto-circuito elétrico no coração e pode resultar num ritmo cardíaco tão elevado como 300 batimentos por minuto. O Dr. Sood explicou que ele precisaria de dois procedimentos separados. Primeiro, seria necessário tratar o flutter atrial e, em seguida, agendar um procedimento separado para tratar a fibrilação atrial. 

O primeiro procedimento do Pe. Gallagher, uma ablação de flutter atrial, foi efectuado em 23 de julho de 2023. Teve alta para casa no dia seguinte e nunca mais voltou às urgências por causa da sua arritmia. De facto, esta intervenção foi realizada numa sexta-feira à noite e todo o pessoal de enfermagem do laboratório de EP e a equipa de anestesia ficaram fora de horas, para que ele não tivesse de passar todo o fim de semana no hospital a tomar medicamentos para controlar o seu ritmo.  

Em 17 de novembro, o Dr. Sood fez uma segunda crioablação para tratar a arritmia cardíaca. Crioablação é um procedimento minimamente invasivo em que um pequeno cateter é introduzido no coração e um pequeno balão é insuflado junto à câmara superior. Em seguida, um frio extremo injetado na zona congela as células cardíacas que causam o batimento cardíaco irregular. 

"Quando ele fez a segunda ablação, foi como um regresso instantâneo à saúde", disse o P. Gallagher. "O sangue voltou ao meu rosto e às minhas extremidades, e tive a sensação de ter recuperado imediatamente a minha saúde total." 

Toda a experiência com os cardiologistas e a equipa de cuidados da Southcoast Health foi excelente. 

"O Southcoast Health Heart & Vascular foi absolutamente fantástico", disse ele, e agora transferiu todos os seus cuidados médicos para o Southcoast Health. 

"Já tive a minha reunião com o Dr. Sood e, dentro de cinco meses, ele decidirá se preciso de tomar o mínimo de medicamentos para o coração", comentou. 

O Padre Gallagher diz que está totalmente recuperado e que vai passar o ano a ensinar e a escrever sobre espionagem e terrorismo na Marquette University, também uma instituição gerida por jesuítas. 

Fez algumas alterações com o objetivo de se manter bem, fazendo exercício meia hora por dia e perdendo algum peso. 

"Estou grato por ter recuperado a minha saúde plena", afirmou.  

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