A sua saúde é importante: Aumentar a sensibilização e reduzir os riscos de cancro colorrectal

A preocupação crescente dos jovens adultos

O cancro colorrectal é o terceiro cancro mais comum diagnosticado tanto em homens como em mulheres nos Estados Unidos. Graças a uma maior sensibilização e aos rastreios para deteção precoce e tratamento do cancro colorrectal, as taxas globais diminuíram nos adultos com 50 anos ou mais. No entanto, tem-se registado um aumento notável de casos em indivíduos com menos de 50 anos. Esta mudança levou os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) a ajustar diretrizes de rastreioA Comissão Europeia recomenda agora que os adultos com risco médio comecem a fazer rastreios regulares aos 45 anos.  

Compreender os factores de risco

Embora os casos estejam a aumentar entre os indivíduos mais jovens, o risco aumenta à medida que se envelhece. Outros factores de risco incluem:

• História familiar de cancro colorrectal ou pólipos
• Dieta rica em carnes vermelhas e processadas e pobre em fibras
• Inatividade física
• Obesidade
• Fumar
• Consumo de álcool

A investigação emergente está também a explorar as potenciais ligações entre microplásticos e o aumento do cancro colorrectal nas populações mais jovens.  

O cancro do cólon pode ser prevenido

Tomar conta da sua saúde pode reduzir significativamente o risco de cancro colorrectal. Eis algumas medidas proactivas que pode tomar para reduzir o seu risco:

• Coma uma variedade de frutas e legumes coloridos e adicione feijões e cereais integrais às suas refeições. Estes alimentos são ricos em fibras, que apoiam a digestão e a saúde intestinal. 
• Praticar exercício físico regularmente para manter um peso saudável e promover o bem-estar geral.
• Limitar o consumo de álcool, que pode danificar o revestimento do cólon e do reto, podendo levar ao cancro.
• Evitar o tabaco.

O poder salvador dos rastreios

Os exames de rastreio são essenciais para a deteção precoce e a prevenção do cancro colorrectal. Podem identificar pólipos pré-cancerosos, permitindo a sua remoção antes de se transformarem em cancro. A deteção numa fase precoce melhora significativamente os resultados do tratamento.

Se tem um risco médio de cancro colorrectal, deve começar a fazer rastreios regulares a partir dos 45 anos. Estão disponíveis vários métodos de rastreio. Fale com o seu médico sobre o que é melhor para si com base no seu historial familiar e noutros factores de risco. Este poderá recomendar-lhe que comece a fazer os exames mais cedo e, eventualmente, que os faça com maior frequência.

Também é importante reconhecer os sinais de alerta do cancro colorrectal, tais como:

• Alterações dos hábitos intestinais
• Sangue nas fezes
• Dor ou desconforto abdominal persistente
• Perda de peso súbita e inexplicável
• Fadiga

Mais importante ainda, não tenha vergonha de falar com o seu médico se tiver algum sintoma que o preocupe!

A linha de fundo

O Mês da Consciencialização para o Cancro Colorrectal serve como um lembrete vital da importância de compreender os factores de risco, fazer escolhas informadas em termos de estilo de vida e seguir as diretrizes de rastreio recomendadas. Ao mantermo-nos informados e proactivos, podemos diminuir o impacto do cancro colorrectal nas nossas comunidades. O mais importante de tudo é iniciar a conversa agora. Fale com o seu médico sobre quaisquer preocupações ou riscos potenciais e planeie os rastreios recomendados.

Clicar aqui para saber mais sobre o cancro colorrectal e os rastreios na Southcoast Health.