Amor, força e a dádiva do cuidado compassivo

Quando a mãe de Anna Hannigan, Fortunata Suppappola, começou a mostrar sinais de Alzheimer no início dos seus 80 anos, o seu mundo mudou.

Quando a mãe de Anna Hannigan, Fortunata Suppappola, começou a mostrar sinais de Alzheimer no início dos seus 80 anos, o seu mundo mudou. O que se seguiu foi uma viagem de 11 anos definida pelo amor e pela força inesperada da sua família.

"A vida mudou de repente para mim", recorda Anna, descrevendo os anos em que equilibrou um emprego a tempo inteiro enquanto ajudava o pai, Ubaldo, a cuidar da mãe. Com o passar dos anos, "cada vez mais o meu tempo era dedicado aos cuidados da minha mãe". Ubaldo, na altura com 90 anos, estava empenhado em manter a mulher em casa. "Ele estava determinado. Nada de lar de idosos, fosse como fosse".

Essa determinação tem as suas raízes na vida que Ubaldo levou. Nascido em Rhode Island, regressou a Itália com a sua família aos oito anos de idade. Aos dezanove anos, foi recrutado para o exército italiano durante a Segunda Guerra Mundial e, mais tarde, foi capturado, passando três anos como prisioneiro de guerra na Áustria, Alemanha e Demark. Após a guerra, regressou aos Estados Unidos, estabelecendo-se em Fall River, onde construiu a sua vida.

Inicialmente hesitante em permitir a ajuda externa, Ubaldo acabou por receber a Southcoast Health at Home em 2019 para o ajudar. "No início, não queria que ninguém entrasse em casa", recorda Anna. "Mas depois, mal podia esperar para ver a equipa entrar pela porta. Eles trouxeram mais do que cuidados para a minha mãe; eles também trouxeram ao meu pai um pouco de companheirismo."

No entanto, mesmo com ajuda adicional, a viagem não foi isenta de desafios. Fortunata foi internado num centro de cuidados paliativos em abril de 2020 e a pandemia trouxe novos receios e mais stress. Anna fez malabarismos com longas viagens, consultas, visitas matinais e visitas nocturnas para ajudar a proporcionar um par extra de mãos para aliviar alguma da pressão sobre o seu pai. Foi nessa altura que teve conhecimento do Compassion Fund.

O Compassion Fund proporciona horas adicionais de cuidados de apoio aos doentes de cuidados paliativos e às suas famílias que enfrentam dificuldades financeiras, permitindo que os doentes sejam tratados no conforto da sua própria casa. Para a família Suppappola, isso significou que um CNA extra poderia visitar o doente durante as tardes.

"Essa pessoa extra mudou tudo", disse Anna. "O meu pai podia relaxar e jantar enquanto outra pessoa dava de comer à minha mãe. Ele já não a levantava da sanita sozinho. Eu não tinha de entrar em pânico todas as tardes enquanto estava a trabalhar. Isso deu-me paz de espírito e deu-lhe alívio."

Ubaldo cuidou da sua mulher com um amor inabalável até ao seu falecimento em fevereiro de 2021. "Ele desenvolveu uma hérnia por causa de todo o levantamento de peso. Mas nunca parou. Estiveram casados durante 71 anos. Esse tipo de devoção é raro".

Ubaldo faleceu em novembro de 2023, com 99 anos, rodeado dos mesmos cuidados e compaixão no Charlton Memorial Hospital.

Poucas semanas antes do seu falecimento, foi diagnosticado cancro ao marido de Anna, o que acrescentou mais uma camada de medo e incerteza. Mas hoje, ele está saudável e bem após o tratamento com o Southcoast Health Cancer Care. "Era uma coisa atrás da outra", disse ela. "Mas, mais uma vez, a Southcoast Health apareceu. "Os cuidados e a compaixão foram soberbos e, com os check-ins do meu marido após o tratamento do cancro, sentimos a sua preocupação genuína, de tal forma que nos sentimos em família."

Atualmente, Anna fala com paixão sobre o papel que a Southcoast Health desempenhou na vida da sua família. Desde cuidados domiciliários, cuidados paliativos e oncologia, o apoio da Southcoast Health tem sido constante. "Se tiver de estar doente, Southcoast é o sítio certo para estar."

Olhando para trás, está especialmente grata ao Compassion Fund. "As famílias estão a hipotecar as suas casas, tentando manter os cuidados em curso. Isso aumenta o nível de stress, dividindo o seu tempo entre o trabalho, a sua própria família e os cuidados aos seus pais, enquanto tenta dar a máxima atenção a tudo. Se está a pensar em doar, é aqui que importa. Eu vivi-o. Eu sei".

Para mais informações sobre o Southcoast Health Cancer Care, visite Cuidados Oncológicos para o Cancro no Sudeste de MA | Southcoast Health. Para mais informações sobre os serviços Southcoast Health at Home, visite Southcoast Health at Home em MA e RI | Cuidados de apoio.