Celebrando o Mês do Orgulho: Fatima Melendez

Quando iniciou a sua carreira, Fátima não tinha a certeza do papel que iria desempenhar nos cuidados de saúde, até que descobriu a sua vocação na terapia ocupacional. "É isto, este é o caminho que estou destinada a seguir", pensou. Inicialmente, Fátima estava hesitante em trabalhar em casa dos doentes, mas depressa se apercebeu da diferença que poderia fazer ao ajudar as pessoas a permanecerem seguras em espaços onde se sentissem confortáveis.

Os três filhos de Fátima identificam-se todos como fazendo parte da comunidade LGBTQ+, e ela refere-se carinhosamente a eles como os seus "gaybies". Foi o seu filho do meio, transgénero, que inspirou Fátima a tornar-se uma aliada mais visível, em especial para os jovens LGBTQ+ que estão a passar por transições de género.

O seu filho foi o primeiro aluno abertamente transgénero na sua escola secundária e Fátima defendeu ativamente os seus direitos quando os professores e os colegas não o apoiaram. Lutou para que ele tivesse acesso a instalações, como casas de banho e vestiários, que estivessem de acordo com a sua identidade de género. "Até tive de copiar e sublinhar as leis do estado de MA que mostravam o direito do meu filho a utilizar estas instalações", reflecte. Fátima nota que o seu filho abriu caminho para outros estudantes e apelidou-o de "o pioneiro queer". "Espero que ele perceba o papel que desempenhou e como, devido aos sacrifícios que fez, é muito mais fácil para os estudantes que vieram depois dele", diz Fatima.

Celebrar o Orgulho é muito importante para Fátima e para a sua família. No ano em que o filho se assumiu como transgénero, ela levou os dois filhos mais velhos a um festival de orgulho. "Que experiência e comunidade de pessoas fantásticas", diz Fatima. "A minha filha divertiu-se imenso, mas o meu filho... foi a primeira vez, em tempos que pareceram eternos, que se sentiu em casa, ele próprio e seguro para se expressar. Fico emocionada sempre que penso nisso". Desde então, Fátima e a sua família tornaram uma tradição anual participar nas celebrações do Orgulho.

Fátima exprime também a sua gratidão por LGBTQIA+ de Southcoast Acolhedor e conhecedor que se centra em garantir o pleno acesso de todos os doentes a cuidados de elevada qualidade. Uma das suas maiores realizações foi a adaptação do sistema de registos médicos para recolher Orientação sexual e identidade de género (SOGI) informações necessárias para prestar os melhores cuidados aos doentes LGBTQIA+.

"A existência das perguntas SOGI dá-me, enquanto mãe, uma sensação de alívio por saber que o meu filho irá receber os cuidados mais eficazes", afirma. "Sei em primeira mão como é tentar abordar discretamente o pessoal da frente numa consulta médica para me certificar de que utilizaram o nome e os pronomes corretos quando falaram com o meu filho." Fátima tem muito orgulho em trabalhar para uma organização que se preocupa genuinamente com os seus funcionários e doentes.

Olhando para o futuro, Fátima está empenhada em prestar os melhores cuidados possíveis a doentes de todas as raças, religiões, deficiências, orientações sexuais e identidades de género. Está a considerar tirar cursos para obter um certificado de pertença para ajudar outros a obter os direitos pelos quais lutou em nome da sua família.

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