Nota dos Médicos - maio de 2024

É o Mês Nacional da Saúde da Mulher e vamos analisar mais de perto as doenças da tiroide, incluindo as doenças da tiroide que normalmente afectam as mulheres.

A pequena glândula tiroide, em forma de borboleta, está localizada na parte da frente do pescoço. Produz a hormona tiroxina, que ajuda a regular muitas das funções do organismo, como o ritmo cardíaco, a tensão arterial, os níveis de colesterol e o metabolismo.

As doenças da tiroide fazem com que o corpo produza demasiada ou pouca hormona, o que pode causar fadiga ou inquietação e possíveis alterações de peso.

"As mulheres têm mais probabilidades do que os homens de sofrer de problemas de tiroide - especialmente após a gravidez", afirma a Dra. Amy Anderson, Diretora Médica e Chefe de Endocrinologia do Southcoast Physicians Group. De facto, de acordo com a American Thyroid Association, 1 em cada 8 mulheres irá sofrer de doenças da tiroide em algum momento das suas vidas e têm cinco a oito vezes mais probabilidades do que os homens de as sofrer.

As doenças mais comuns da tiroide incluem:

• Hipotiroidismo (tiroide hipoactiva) ocorre quando a tiroide não produz tiroxina suficiente. Os sintomas incluem fadiga, pele seca, depressão, obstipação e sensação de frio.
• Hipertiroidismo (tiroide hiperactiva) significa que a tiroide está a produzir demasiada tiroxina. Os sintomas incluem perda de peso, ansiedade, batimentos cardíacos acelerados e suores.
• Tiroidite pós-parto pode ocorrer após a gravidez, quando a tiroide fica inflamada, levando a um hipertiroidismo temporário seguido de hipotiroidismo (também pode ser temporário).
• Tiroidite de Hashimoto é uma doença autoimune em que o sistema imunitário ataca a glândula tiroide. Os sintomas podem incluir fadiga, aumento de peso e intolerância ao frio. A doença de Hashimoto pode ser causada por factores genéticos e outros, como infecções, ingestão excessiva de iodo e exposição a radiações. A doença de Hashimoto é uma das principais causas de hipotiroidismo em regiões do mundo que são ricas em iodo, como os Estados Unidos.
• Doença de Graves é uma doença autoimune que faz com que a tiroide produza demasiadas hormonas (hipertiroidismo). Embora raro, as mulheres são afectadas 4 vezes mais frequentemente do que os homens. Os sintomas incluem perda de peso, batimentos cardíacos acelerados, nervosismo e problemas oculares. A genética e os factores desencadeantes, como o stress e as infecções, desempenham um papel importante na doença de Graves.
• Nódulos da tiroide e cancro da tiroide são crescimentos anormais que se podem desenvolver na tiroide. A maioria dos nódulos não é cancerosa, mas alguns podem ser cancerosos ou causar hipertiroidismo.

Diagnóstico e tratamento

Se o seu profissional de saúde suspeitar que tem um problema de tiroide, pedirá análises ao sangue para determinar os níveis hormonais no seu corpo. Podem também ser necessários exames à tiroide e ecografias. No caso da doença de Graves, é também recomendado um exame oftalmológico. Outros exames podem incluir um teste de captação de iodo radioativo e biópsias, especialmente no caso de nódulos da tiroide.  

Os tratamentos incluem normalmente medicação para substituir as hormonas da tiroide em falta ou reduzir a produção de hormonas. A terapia com iodo radioativo visa e danifica as células hiperactivas da tiroide e reduz a produção hormonal. Também é utilizada para tratar o cancro da tiroide. Em alguns casos, pode ser necessário remover cirurgicamente parte ou a totalidade da tiroide.

As mudanças no estilo de vida também desempenham um papel importante na saúde da tiroide. É importante fazer uma dieta equilibrada, praticar exercício físico regularmente, gerir o stress e evitar factores desencadeantes, como fumar, para ajudar a gerir os sintomas. Não se esqueça de falar com o seu médico antes de efetuar quaisquer alterações na dieta.

O resultado final
"O rastreio regular e o tratamento precoce são essenciais para gerir os distúrbios da tiroide nas mulheres", observa o Dr. Anderson. "É importante consultar o seu profissional de saúde para diagnóstico e tratamento se tiver sintomas persistentes. Fazer check-ups regulares e manter-se informada pode ajudar todas as mulheres a tomar medidas proactivas para manter a saúde da tiroide."

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Amy Anderson, DO

Diretor Médico e Chefe de Endocrinologia