Día Mundial del Medio Ambiente: Acabar con la contaminación por plásticos

Día Mundial del Medio Ambiente, creado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y celebrado anualmente el 5 de junio.^tsirve de plataforma mundial para concienciar y fomentar la acción colectiva para hacer frente a los acuciantes retos medioambientales. El tema de este año es Acabar con la contaminación por plásticosUn problema que tiene importantes consecuencias no sólo para el planeta, sino también para la salud humana.

La creciente crisis climática y sanitaria de la contaminación por plásticos

La contaminación por plásticos es uno de los problemas más generalizados de nuestro tiempo. Cada año, millones de toneladas de residuos plásticos acaban en vertederos, océanos y cursos de agua, tardando cientos de años en descomponerse. Los plásticos se encuentran en los rincones más remotos de la Tierra, desde las fosas oceánicas hasta los hielos del Ártico. La propiedad no biodegradable del plástico supone un grave riesgo para los ecosistemas y la fauna.

Además, los plásticos contribuyen al cambio climático mediante procesos de producción y gestión de residuos intensivos en carbono. La producción de plástico depende en gran medida de los combustibles fósiles, que contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero, mientras que la incineración y la lenta descomposición de los residuos plásticos liberan metano y otros contaminantes tóxicos. Reducir la producción y el consumo de plástico es una solución esencial para mitigar su impacto climático y medioambiental.

Los microplásticos, diminutos fragmentos de plástico que se descomponen con el tiempo, se han encontrado en el aire que respiramos, el agua que bebemos e incluso en los alimentos que comemos. Según las investigaciones, la ingestión de microplásticos puede provocar desde inflamaciones y toxicidad hasta alteraciones endocrinas y posibles efectos cancerígenos. Además, los plásticos filtran sustancias químicas nocivas al medio ambiente, lo que agrava aún más los riesgos para la salud.

A continuación se enumeran los problemas de salud que puede provocar el consumo de microplásticos:

• Problemas respiratorios:
  • Inflamación/irritación pulmonar
  • Asma
  • Bronquitis
• Problemas intestinales:
  • Inflamación intestinal
  • Alteración de la microbiota intestinal
• Problemas de fertilidad
• Trastornos del desarrollo
• Cáncer

Cómo ayudar

1. Reducir los plásticos de un solo uso: Adopte alternativas reutilizables siempre que sea posible, como el uso de envases de vidrio o acero inoxidable. Esto puede reducir drásticamente el volumen de plásticos de un solo uso generados.
2. Defender el cambio político: Apoyar normativas que amplíen los programas de responsabilidad del productor y las iniciativas destinadas a reducir los envases de plástico en los productos.
3. Promover la sensibilización y la educación: Eduque a su familia y amigos sobre el impacto de la contaminación por plásticos en el clima y la salud. Anime a familiares y amigos a tomar decisiones respetuosas con el medio ambiente en su vida cotidiana, como reducir el consumo de plástico y optar por alternativas sostenibles.

Un futuro más sano sin contaminación por plásticos

Acabar con la contaminación por plásticos no es un objetivo inalcanzable: está a nuestro alcance si tomamos medidas concertadas. Reduciendo los residuos plásticos y educándonos unos a otros sobre los riesgos de la contaminación por plásticos, podemos trabajar por un futuro más sano para nuestras comunidades.

Referencias

• Día Mundial del Medio Ambiente - Naciones Unidas
• Combustibles fósiles ocultos: La producción de plástico impulsa el cambio climático - National Resource Defense Council
• Los científicos saben que nuestros cuerpos están llenos de microplásticos. ¿Qué nos están haciendo? - NPR
• Detección de microplásticos en tejidos y órganos humanos: Una revisión del alcance - Journal of Global Health
• Descubrimiento y cuantificación de la contaminación por partículas de plástico en la sangre humana - Environment International
• Veinte años de investigación sobre la contaminación por microplásticos: ¿qué hemos aprendido? - Ciencia
• Efectos de la exposición a microplásticos en la salud digestiva, reproductiva y respiratoria: Una revisión sistemática rápida - Environmental Science & Technology
• Investigación sobre microplásticos - EPA
• Respirar plástico: los efectos sobre la salud de los plásticos invisibles en el aire - Center for International Environmental Law
• Plásticos de un solo uso 101 - Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales