Un sacerdote de Boston encontró respuestas a sus problemas cardiacos en el Charlton Memorial Hospital

El 23 de mayo de 2023, el padre Charles Gallagher estaba en Nantucket, sustituyendo a un párroco de vacaciones y celebrando misa en la iglesia católica de Santa María, Nuestra Señora de la Isla, a la que había asistido de niño. Estaba dirigiendo a unos 400 feligreses en la recitación del Credo Niceno, una declaración de fe para los católicos romanos, cuando se mareó. Su corazón se aceleró y pensó que podría desmayarse. 

"Lo que no sabía era que tenía una arritmia cardiaca grave", un ritmo cardiaco irregular y acelerado, dijo. Preocupado por si se desplomaba en el altar, terminó la misa lo más rápido que pudo. 

Después, un amigo le llevó en coche al hospital, iniciando así un calvario de meses que terminaría con un tratamiento exitoso en el Charlton Memorial Hospital, sede de la Southcoast Health Heart & Vascular programa.  

Al principio, los médicos de Nantucket comprobaron que el corazón del padre Gallagher latía a 250 pulsaciones por minuto. Le insertaron una vía intravenosa y le administraron fármacos para ralentizar su corazón y le recetaron medicamentos utilizados para tratar los dolores de pecho y la hipertensión arterial, y en su caso, la fibrilación auricular. 

Durante las seis semanas siguientes, sufrió una serie de episodios que le llevaron repetidamente a los servicios de urgencias de dos o tres hospitales de Boston. Sin embargo, la fibrilación auricular era sólo una parte del problema, y no era lo que le enviaba regularmente a urgencias. Fue necesaria una consulta con los médicos del Charlton Memorial Hospital para identificar y tratar con éxito su enfermedad. 

Exactamente dos meses después del primer episodio en Nantucket, el padre Gallagher estaba oficiando una boda en Plymouth. Una vez más, su corazón empezó a acelerarse y volvió a la sala de urgencias de Plymouth. 

"Ese verano hice un gran recorrido por las urgencias de Boston y Cape Cod", explica. 

Al día siguiente, consultó con el cardiólogo de Southcoast Health Dr. Mark DesnoyersEl Dr. Desnoyers accedió a verle de inmediato. El Dr. Desnoyers le examinó y le dijo que debía ingresar en el hospital. 

"Me hizo un hueco en la consulta inmediatamente después de que todos los demás cardiólogos dijeran que no podrían verme hasta dentro de tres meses. Fue estupendo", dijo el padre Gallagher. 

Fue trasladado en ambulancia al Charlton Memorial Hospital, donde el médico que lo atendió se puso inmediatamente en contacto con Dr. Nitesh Soodelectrofisiólogo cardíaco y el Director de la Programa de bienestar para la fibrilación auricular en Southcoast Health. 

"El Dr. Sood fue el único que reconoció que había dos problemas distintos, una fibrilación auricular y un aleteo auricular, y que el aleteo era lo que me estaba enviando a urgencias", dijo el P. Gallagher. "Fue capaz de ver lo que pasaba entre tanto ruido". 

El aleteo auricular está causado por un cortocircuito eléctrico en el corazón y puede dar lugar a latidos de hasta 300 pulsaciones por minuto. El Dr. Sood explicó que necesitaría dos intervenciones distintas. En primer lugar, habría que tratar el aleteo auricular y, a continuación, programar otra intervención para tratar la fibrilación auricular. 

La primera intervención del Sr. Gallagher, una ablación de aleteo auricular, se realizó el 23 de julio de 2023. Fue dado de alta al día siguiente para no volver a acudir a urgencias por su arritmia. De hecho, la intervención se realizó un viernes por la tarde y todo el personal de enfermería del laboratorio de electrofisiología y el equipo de anestesia se quedaron fuera de horario, por lo que no tuvo que pasar todo el fin de semana en el hospital tomando medicación para controlar su ritmo.  

El 17 de noviembre, el Dr. Sood realizó una segunda crioablación para tratar la arritmia cardiaca. Crioablación es un procedimiento mínimamente invasivo en el que se introduce un diminuto catéter en el corazón y se infla un pequeño globo cerca de la cavidad superior. A continuación, se inyecta frío extremo en la zona para congelar las células cardiacas que causan los latidos irregulares. 

"Cuando me hizo la segunda ablación fue como un retorno instantáneo a la salud", dijo el P. Gallagher. "La sangre volvió a mi cara y mis extremidades, y tuve la sensación de recuperar inmediatamente toda mi salud". 

Toda la experiencia con los cardiólogos y el equipo de atención de Southcoast Health fue excelente. 

"Southcoast Health Heart & Vascular fue absolutamente estupendo", dijo, y ahora ha trasladado toda su atención médica a Southcoast Health. 

"He hablado con el Dr. Sood y dentro de unos cinco meses decidirá si necesito tomar la medicación cardiaca mínima", comentó. 

El P. Gallagher dice que se ha recuperado totalmente y que va a pasar el año enseñando y escribiendo sobre espionaje y terrorismo en la Universidad de Marquette, también una institución dirigida por jesuitas. 

Ha hecho algunos cambios con el fin de mantenerse bien, haciendo media hora de ejercicio al día y perdiendo algo de peso. 

"Estoy agradecido por haber recuperado mi plena salud", dijo.  

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