El Dr. Joseph Lifrak ayuda a un jugador de baloncesto de los Frailes lesionado a volver a la cancha

"Sentía un dolor inmenso", dijo. "Pero Dios bendiga al Providence College por ponerme en contacto con el Dr. Lifrak".

Dr. Joseph Lifrakque ejerce en Southcoast Health, también trabaja como cirujano ortopédico para la Frailes del Providence College programa deportivo. Diagnosticó a Grace lesiones en el ligamento colateral medial (LCM), el ligamento cruzado anterior (LCA) y el menisco.

El LCM y el LCA ayudan a mantener estable la rodilla conectando la parte inferior del fémur con la parte superior de la tibia. El LCM está en el lado interior de la rodilla y el LCA cruza el centro. El menisco es un cartílago que actúa como amortiguador entre la tibia y el fémur.

"Tienes cuatro ligamentos en la rodilla y Grace se había lesionado dos de ellos", dijo el Dr. Lifrak. "Eso complicaba un poco más su situación".

Grace estaba asustada, pero el Dr. Lifrak pronto la hizo sentirse cómoda y confiada. "Era muy cariñoso", dice. "Me dijo que cuidaría bien de mí".

Su confianza aumentó cuando el Dr. Lifrak, que jugó al baloncesto en el instituto, retó a Grace a un concurso de tiros libres cuando se recuperara. "No iba a dejar que me ganara en eso", dijo Grace. "Tenía muchos objetivos al volver al baloncesto. Gracias al reto del Dr. Lifrak, ahora tenía otro".

En un principio, el Dr. Lifrak prescribió a Grace seis semanas de reposo para que sanara la lesión del ligamento cruzado anterior, pero la rotura del ligamento cruzado anterior requería una reparación quirúrgica si quería seguir jugando. En abril, le practicó una artroscopia mínimamente invasiva que consistió en crear un nuevo ligamento con tejido de los ligamentos existentes en la rodilla.

La recuperación duró nueve meses, pero Grace empezó sus ejercicios de rehabilitación en cuanto volvió a su dormitorio. El Dr. Lifrak supervisó sus progresos mientras se rehabilitaba con un entrenador deportivo de los Frailes.

"Cuando te operan, no puedes hacer las cosas básicas, como andar o saltar", explica. "Con mi entrenador, tuve que volver a aprender esos pasos. Eso te hace dudar. Nunca sabes cómo vas a volver. Hay muchos altibajos".

Al sexto mes, Grace empezó a correr y a saltar. Y en enero de 2022 ya estaba de vuelta en la cancha. También aceptó el reto de tiros libres del Dr. Lifrak y, aunque él la venció por una canasta, Grace lideró a su equipo en anotación la temporada pasada durante la temporada regular de la Big East Conference.

Ahora, en su último año en Providence, está disputando su última temporada como fraile. Grace sigue visitando al Dr. Lifrak una vez al mes en las clínicas semanales que organiza para atletas.

"Lo que pasé me dejó muchas enseñanzas", dijo Grace. "Aprendí sobre mí misma, sobre mi cuerpo y sobre cómo quiero afrontar la temporada. Doy las gracias al Dr. Lifrak y al equipo de Southcoast Health por haberme devuelto a la cancha y estar mejor que nunca."

Para obtener más información sobre los servicios ortopédicos de Southcoast Health, visite Tratamientos Ortopédicos MA & RI | Southcoast Health.