Un procedimiento transformador trata las paradas cardiacas en una paciente joven  

Debido a este preocupante fenómeno, se puso en contacto con un equipo de especialistas para recibir tratamiento y controlar los síntomas, que se prolongaron durante su vida adulta. No saber cuándo se producirían los desmayos dificultaba la vida normal de Emily. No podía conducir ni participar en muchas actividades habituales porque serían peligrosas si perdía el conocimiento. "No tenía muchas esperanzas de que hubiera alguna forma de tratar mi enfermedad", afirma.

Tras controlar su enfermedad durante años, no obtuvo un diagnóstico concreto hasta que vivió en Somerville (Massachusetts) y trabajó con especialistas de la zona de Boston. Se confirmó que la breve pérdida de conciencia de Emily era el resultado de una enfermedad cardiaca crónica grave conocida como Síncope vasovagal maligno.

Cuando su estado se agravó, un Monitor Holter reveló que sufrió un episodio en el que su corazón se paró entre 18 y 20 segundos.

El síncope vasovagal maligno puede producirse cuando la parte del sistema nervioso que regula la frecuencia cardiaca y la tensión arterial funciona mal. Si no se trata, puede causar problemas graves e incluso la muerte. A menudo, los cirujanos cardiacos implantan un marcapasos para regular el ritmo cardiaco de los pacientes con síncope vasovagal, pero muchos prefieren no elegir esa opción de tratamiento en pacientes tan jóvenes como Emily, que ahora tiene 28 años, si existen otras opciones.

Analizando las opciones, el cardiólogo de Emily en Boston leyó sobre el trabajo del electrofisiólogo cardiaco de Southcoast Health Dr. Nitesh SoodDirector de Programa de bienestar para la fibrilación auricular de Southcoast Health en Hospital Charlton Memorial en Fall River. 

El Dr. Sood realizó uno de los primeros procedimientos de ablación cardioneural en Estados Unidos en 2022 utilizando la ablación por catéter con radiofrecuencia para modificar las señales eléctricas del corazón. Al tratar a una paciente con un trastorno similar al de Emily, el Dr. Sood consultó con el cardiólogo turco que había utilizado por primera vez el procedimiento.

"18 segundos es casi tres veces más que las pausas cardíacas típicas que pueden experimentar muchos pacientes con Síncope Vasovagal Maligno", afirma el Dr. Sood. "Una ablación cardioneural exitosa puede tratar esta afección y evitar que se produzcan estos episodios".

"Para una paciente de la edad de Emily, es una gran opción para proporcionar una solución permanente a esta afección. En cambio, un marcapasos sería un recordatorio constante de que algo va mal, además de requerir un mantenimiento durante toda su vida."

El Dr. Sood pudo tratar a Emily realizando la ablación mediante un catéter, lo que le permitió evitar una larga estancia hospitalaria o complicaciones quirúrgicas.

"Al principio estaba nerviosa porque nunca me había sometido a ninguna intervención quirúrgica, pero todo fue muy fácil", dijo Emily. "Todo el equipo me apoyó mucho, me tranquilizó y me mantuvo bien informada todo el tiempo".

El equipo de atención de Emily en Southcoast Health ha estado siguiendo cuidadosamente su ritmo cardíaco desde abril de 2023, cuando se realizó el procedimiento. Esto se ha hecho con un pequeño dispositivo implantable que rastrea cada latido de su corazón llamado grabador de bucle implantable. Desde entonces, su corazón no se ha detenido ni un solo segundo.  

"Esto me ha cambiado la vida por completo", afirma Emily. "Antes de la intervención, estaba estudiando un posgrado para ser trabajadora social clínica y siempre quise trabajar a tiempo completo, pero mi familia y yo no sabíamos si eso sería alguna vez una posibilidad. Ahora es emocionante poder establecer planes claros y llevar una vida normal."

Más información sobre Southcoast Health Heart & Vascular en Charlton Memorial aquí.