El viaje de Doreen como paciente ortopédica

Para Doreen Woollam era un día normal como cualquier otro. Estaba cuidando a sus cinco nietos en su casa de Swansea cuando, al girarse demasiado deprisa para cerrar la puerta de seguridad de la escalera, sintió un dolor repentino y punzante en la rodilla. "Supe que algo iba muy mal cuando no pude mantenerme en pie ni andar", cuenta Doreen.

Tras una visita al Hospital Charlton Memorial Doreen fue diagnosticada de una rotura de menisco y su médico de atención primaria la derivó rápidamente a un especialista en ortopedia de Southcoast Health. Doreen no sabía que este sería el comienzo de su largo viaje por la salud ortopédica.

"Cuando me operaron del menisco, me diagnosticaron osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos", explica. Osteoporosis es más frecuente entre las mujeres mayores, ya que sus niveles de estrógenos descienden tras la menopausia y se acelera la pérdida de masa ósea.

"Mi madre también padece osteoporosis, así que sabía lo importante que era contar con un buen equipo asistencial para tratar esta enfermedad. Me sentí muy agradecida de ser atendida por Joan Wildenhain, NP desde mi operación de menisco, pasando por mis tratamientos de osteoporosis y de ahí en adelante".

Una vez recuperada de su operación de menisco, Doreen empezó su plan personalizado de tratamiento de la osteoporosis y recibió frecuentes inyecciones para aumentar la resistencia y densidad de sus huesos. Aunque estaba progresando, Doreen no podía ignorar el creciente dolor de la artrosis en las rodillas.

"A medida que se aliviaban mis otros dolores, mi artritis empeoraba con la edad", dice Doreen. "Hablé con mi equipo asistencial y fue entonces cuando conocí a Dr. LifrakEl Dr. Lifrak, cirujano ortopédico, me recomendó que me sometiera a una artroplastia total de rodilla". Bajo la supervisión del Dr. Lifrak, Doreen se sometió a una prótesis total de rodilla en noviembre de 2021, casi cuatro años después de que se le diagnosticara por primera vez una rotura de menisco.

"Gracias a Dios por el Dr. Lifrak, y por mi equipo de cuidados, aún mejor. Una sustitución total de rodilla no es tarea fácil, pero me sentí apoyada y respetada durante todo el proceso de recuperación", dice Doreen. Tras semanas de fisioterapia en casa y en la consulta, Doreen estaba haciendo unos progresos fenomenales.

"Mi rodilla iba tan bien y me sentía tan bien que en mi revisión de los seis meses consulté al Dr. Lifrak para que me pusiera una prótesis en la otra rodilla. La gente siempre me pregunta quién es mi médico y, por supuesto, tengo que decírselo", se ríe.

Ahora, a sus 65 años, Doreen dice sentirse "99%" y está agradecida por las relaciones que mantiene con Southcoast Health. Reflexionando sobre su viaje de atención médica ortopédica, ella da crédito a los "grandes médicos y enfermeras" en su equipo de atención.

Aunque Doreen está esperando ansiosamente su segunda prótesis de rodilla, programó intencionadamente su operación en otoño para poder disfrutar de los meses de verano de acampada con sus cinco nietos, de edades comprendidas entre los 13 y los 4 años. Da las gracias a Southcoast Health, y a sus nietos, por "mantenerla alerta".

Como Doreen, tus días de vivir con un dolor punzante de rodilla o cadera han terminado. Southcoast Health ofrece atención ortopédica en Fall River, Dartmouth, New Bedford, Swansea, Wareham, MA y Providence, RI a través de Charlton Memorial Hospital, St. Luke's Hospital y Tobey Hospital. Visite www.southcoast.org/services/orthopedics/ para saber más.