Superviviente de cáncer de pulmón: "Estos médicos son increíbles

Pero Antoinette, de 61 años, de Fairhaven, no es de las que se rinden ante los problemas. Siempre optimista, dijo que se había hecho a la idea de que el cáncer no iba a ser su fin. Y seis años después, está libre de cáncer y deseando pasar más tiempo con su marido, sus tres hijos y sus tres nietos.

Se lo atribuye a la "gente increíble y maravillosa" del Centro oncológico de Southcoast Health en Fairhaven - junto con su propia determinación.

"No iba a dejar que el cáncer consumiera toda mi vida. Quería vivir", afirma.

Antoinette fumaba desde hacía casi 40 años y había empezado a toser de forma persistente. Su hijo Steven la instó a hacerse un chequeo, y su médico de cabecera, un médico de Southcoast ya jubilado, la envió a hacerse radiografías de tórax que revelaron lesiones en los pulmones.

Dr. Michael Barretti, Director Médico de Cuidados Pulmonares y Críticos, revisó su caso y le diagnosticó cáncer de pulmón no microcítico no escamoso en estadio 4. La derivó al Southcoast Cancer Care Center de Fairhaven. La remitió al Southcoast Cancer Care Center de Fairhaven. Decidió buscar una segunda opinión y se reunió con médicos del Dana-Farber Brigham Cancer Center de Foxborough, quienes le dijeron que el plan de tratamiento que Southcoast Health le había indicado era el mismo que ellos recomendarían. Decidió someterse al tratamiento en el Cancer Care Center, convenientemente situado en su ciudad natal.

"Habría tenido que pasar meses yendo y viniendo a Boston para recibir tratamiento. Decidí quedarme en Southcoast, en Fairhaven. Era una opción mucho mejor para mí y mi familia", dijo. "Me ingresaron enseguida".

Se reunió con Dra. Edress OthmanJefe de Oncología Médica, que estaría a cargo de su cuidado.

"Me encantó que fuera tan sincero", dijo. "'No es bueno', me dijo. Me dio nueve meses. Le dije que iba a demostrar que se equivocaba".

El Dr. Othman empezó a administrar quimioterapia a Antoinette de inmediato, y durante más de cuatro años acudió cada tres semanas al centro oncológico para que le inyectaran varios fármacos de quimioterapia, entre ellos pemetrexed, y el inmunoterápico pembrolizumab.

Con el tiempo, sus exploraciones rutinarias mostraron que las lesiones se estaban reduciendo, y el Dr. Othman redujo sus tratamientos de quimioterapia a una vez al mes. Más de un año después, no tiene cáncer.

"Me fue muy bien. No estaba enferma, no estaba mareada y tenía apetito", dijo, y pudo seguir trabajando en su empleo de ama de llaves en South Dartmouth.

Hoy, cuando se reúne con el Dr. Othman, sus enfermeras y los demás profesionales de Southcoast que la atienden, siente que está visitando a unos amigos. Conoce todos sus nombres y detalles de sus vidas.

"Al principio, (el Dr. Othman) parecía muy reservado. Ahora ese hombre me abraza, se ríe y sonríe", dijo. "Te hace sentir como en familia".

Hoy, Antoinette está ocupada viviendo su vida y disfrutando del tiempo con su marido Steven y su familia y amigos.

"Le dije a mi familia que si dejábamos que esto nos consumiera, iba a ganar", dijo. "La familia estaba a mi lado, los amigos estaban a mi lado, había tarjetas en el correo todos los días, y yo tenía una buena actitud. Me dije: 'No me voy a morir. Esto no va a pasar'".

Ella y su marido están planeando un viaje a Colorado para visitar a su hija, algo que no habría hecho antes de su diagnóstico porque tenía miedo a volar. Ahora, dice, como resultado de lo que ha pasado, "no me da miedo subirme a un avión".

¿Su consejo?

"No des nada por sentado", dijo. "Si quieres hacer algo, hazlo. No esperes".

 Y no tiene palabras para describir la atención que ha recibido en el Southcoast Health Cancer Center de Fairhaven.

"Ese sitio es increíble. Le digo a todo el mundo lo geniales que son", afirmó. "De arriba abajo, es el mejor lugar al que podrías ir. Estos médicos son increíbles. Sientes que realmente están ahí para ti".

Para obtener más información sobre los servicios de oncología de Southcoast Health, visite https://www.southcoast.org/cancer-centers/.